苻丕准备要一举攻下襄阳，苟苌劝他道：“我们的兵力是城内的十倍，粮食也充足，现在应该做的是把汉水、沔水两岸的百姓迁到许昌、洛阳，再堵住他们的运粮通道，阻截他们的援军，这样一来他们就是入了网的鸟，还愁会飞掉不成？何必白白牺牲许多将士性命，急于求成呢！”苻丕同意了。
不久，慕容垂攻下了南阳，活捉南阳太守郑裔，与苻丕在襄阳会师。
不觉到了十二月，襄阳城还没有被攻下，前秦御史中丞李柔上书说：“长乐公苻丕等人率兵十万，围攻一座小城，久围不下，每天消耗万金，请把他召回送交廷尉追究责任。”苻坚对李柔说：“正如你所说，苻丕等人耗费巨大却毫无进展，确实该杀。不过，军队远征已经一段时日，不能这样来回空折腾。给他们最后一次机会，如果再不能拿下，我会让苻丕提头来见！”
苻坚派黄门侍郎韦华持节，严肃地把苻丕等人训斥了一番，然后给了苻丕一把宝剑。苻丕看到宝剑很高兴，以为是父亲让自己留作防身之用，结果韦华传达苻坚的话说：“到了明年春天，如果还不能拿下襄阳，你就用这把宝剑自刎吧，不要厚着脸皮回来见我了！”
