比尔·T在湖泊边停放妥当之后,他们隔着又冰又黑的湖水遥望着那座人类探险的里程碑。看来似乎没有方便的方法可以去往那边,但其实也无所谓。
他们穿上航天服,手捧花圈走到水边,在摄影机前肃穆地静立片刻,然后将这个代表银河号全舰人员心意的花圈丢入水中。尽管这个花圈是用金属箔、纸和塑料等现成的材料拼凑而成,但不论是花或叶都做得惟妙惟肖,非常漂亮,上面还缀满短笺和献词,其中有许多不是用罗马字母写成的,而是一种古老的、正式场合已经不用的文字。
当他俩走回比尔·T时,小克里斯若有所思地说道:“你有没有注意到,几乎没有金属留下来,只有玻璃、塑料、合成纤维等。”
“那些肋材和横梁呢?”
“都是合成物,大多是碳和硼。这里有人偏好金属,并且一看就知道那是好东西。真有意思……”
确实很有意思,范德堡心想。在一个没有火的世界里,几乎不可能制造出金属和合金,因此金属非常珍贵——几乎和钻石一样珍贵……