叶霞翟比胡宗南小十岁，长得秀丽端庄，毕业于上海光华大学，可谓才貌双全。
胡宗南第一次见到她时很是满意，可是由于当时抗战爆发，此事也就拖了下来。而不久后，叶霞翟也赴往美国攻读博士学位，不过这期间两人的联系没有中断。
在断断续续联系了十年之后，胡宗南和叶霞翟终于在1947年3月，结为百年之好。
婚后因战事紧急，胡宗南忙得焦头烂额，根本没有时间陪伴娇妻，到台湾后两人也是聚少离多，但叶霞翟对此没有丝毫抱怨，只是默默地在家中操持家务、抚养儿女，闲时便在报纸上发表文章，后来还成了台湾的知名女作家。
胡宗南去世后，叶霞翟写了一本记述她与胡宗南爱情史的传记著作《 天地悠悠 》，称胡宗南是“梦里的王子，风流儒雅的将军”。
1961年7月，65岁的胡宗南渐渐感到身体不适，经常咳嗽不止，身体也总是疲乏无力。开始，胡宗南并未在意，仍然像过去一样读书，按时作息。后来病情加重，家人只好为他延医诊治，请来台湾“陆军总医院”的丁农医生。丁农医生检查后，发现胡宗南有高血压、糖尿病的症状，在饮食调养上给他作出一些规定，让他平时注意节食，尤其要忌食糖类、肉类。
