叶霞翟比胡宗南小十岁,长得秀丽端庄,毕业于上海光华大学,可谓才貌双全。
胡宗南第一次见到她时很是满意,可是由于当时抗战爆发,此事也就拖了下来。而不久后,叶霞翟也赴往美国攻读博士学位,不过这期间两人的联系没有中断。
在断断续续联系了十年之后,胡宗南和叶霞翟终于在1947年3月,结为百年之好。
婚后因战事紧急,胡宗南忙得焦头烂额,根本没有时间陪伴娇妻,到台湾后两人也是聚少离多,但叶霞翟对此没有丝毫抱怨,只是默默地在家中操持家务、抚养儿女,闲时便在报纸上发表文章,后来还成了台湾的知名女作家。
胡宗南去世后,叶霞翟写了一本记述她与胡宗南爱情史的传记著作《 天地悠悠 》,称胡宗南是“梦里的王子,风流儒雅的将军”。
1961年7月,65岁的胡宗南渐渐感到身体不适,经常咳嗽不止,身体也总是疲乏无力。开始,胡宗南并未在意,仍然像过去一样读书,按时作息。后来病情加重,家人只好为他延医诊治,请来台湾“陆军总医院”的丁农医生。丁农医生检查后,发现胡宗南有高血压、糖尿病的症状,在饮食调养上给他作出一些规定,让他平时注意节食,尤其要忌食糖类、肉类。