本来沛县的老百姓就对刘邦曾放走服徭役者而对他心存敬仰，如今再看到帛书上说的这些内容，谁还能无动于衷，再看看那个毫无建树、坑害百姓的县令，大家心中自然有答案了，于是，刘邦一呼百应，百姓很快反攻县府，乱棍打死了县令。
沛公出山
沛县的百姓在乱棍打死了县令后，开城门迎刘邦，在这些百姓的心中，刘邦就是能给自己带来新命运的英雄，因此，大家一致推举刘邦为首领，领导沛县人民继续起兵反秦，其实，这本就是水到渠成的事，但此时，刘邦却以退为进，告诉众人，如今天下大乱，各路诸侯都纷纷起义，有能耐的人很多，而自己恐难当大任，不能保全父老乡亲们的性命安危。
这一招用得妙，其实，刘邦心里清楚，现在情势下，造反这个事，只有自己敢出头。那么，为什么别无二选呢？
对此史记里做了交代，首先，“萧曹等皆文吏，自爱，恐事不就，后秦种族其家，尽让刘季”，这里说萧何跟曹参等人都是文职出身，都比较洁身自爱，考虑的东西也复杂些，担心万一事情不成功，以后是要被灭族的，所以都不敢带这个头，要知道当时陈胜吴广的起义也刚开始不久，全国各地虽然到处都有人起兵响应，但结局如何谁都不知道，能成功固然好，但是万一失败了，造反这种事无论搁在哪朝哪代，那都是杀头诛九族的事，都是脑袋别在裤腰带上的勾当，这种事能有人当领头羊最好让别人去当，所谓枪打出头鸟，出头的椽子先烂，让刘邦当这个领导，事若成了，自己的荣华富贵少不了，事若不成，秦国首先要诛杀的也是像刘邦这样的带头人。