一早，王朝整装出发。刚刚送走了他，太后懿旨便到了。因包大人寿辰将至，陆续有朝臣士绅送礼，包大人不仅一一拒绝，还做诗言志，一夜之间，坊间流传。太后因此嘉奖，邀请包大人及开封府众臣入宫赐宴。展昭自荐留守，总理内宫事务内侍以太后之命为由断然拒绝，并追问王朝去处。包大人谎称王朝回乡探亲，已经走了两天，内侍交视一眼，不提王朝，只客客气气夸赞包大人及开封府盛名，极力邀请包大人、公孙先生及展昭、马汉、张龙、赵虎一同进宫。公孙先生提出，自己算不得官，并且感染时疫，不易进宫，内侍便作罢，也不回宫，就满脸堆笑地立在门口等着众臣换装入宫。包大人再三确认，内侍一口咬定，晚上就能返回，耽误不了公务。包大人只好带领一班人随行入宫。
展昭总觉心神不宁，临走嘱咐安平不要出府，万事等他们回来再说。安平笑着说：“怕什么，又不是鸿门宴。太后和开封府是有缘份有情份的，难道还能害你们。万一太后宴席前责问我们滞留之事，你就委屈委屈，挨几句骂，再不成就把你这官服留下。你脱脱穿穿的也不是一次了，还怕吗？”展昭说：“我还怕丢官吗，本来铁镴案了结，也要带你辞官返乡的。”安平点点头，款款一笑，说：“放心去吧，我到后面陪大嫂，老老实实等你们回来。”
