李纨是第一个想到建诗社的人。第三十七回，探春突发奇想，向众姊妹提出起诗社的事。李纨对此积极响应：“雅的紧！要起诗社，我自荐我掌坛。前儿春天我原有这个意思的。我想了一想，我又不会作诗，瞎乱些什么，因而也忘了，就没有说得。既是三妹妹高兴，我就帮你作兴起来。”可见，关于建诗社的想法，李纨要比探春早得多，只是由于自己诗才一般，她才没有立即把这个想法提出来。探春提出建诗社的想法后，李纨当即表达自己的看法：“雅的紧！”给此项活动以很高的评价。
而且，她还提出做诗社的“掌坛”，等于主动承担了诗社的组织管理工作。做诗社掌坛的角色，对于李纨来说再也合适不过，她自忖没有过人的诗才，不是可以与宝钗、黛玉斗诗的合适选手，但她年龄相对较大，人生经验较为丰富，本身也是这群姊妹的管理者，有一定的号召力和协调能力，因而是诗社掌坛的不二人选。不仅如此，李纨还考虑到诗社建起后，应该是需要一个合适的活动场所的，因而她主动提出：“我那里地方大，竟在我那里作社。我虽不能作诗，这些诗人竟不厌俗客，我作个东道主人，我自然也清雅起来了。”在这里，李纨把自己确定为“东道主人”，等于承诺诗社开展活动时，她也是要提供一些必要的服务的。
