这位前清秀才，自知没有棺木可以屈身，他弯成90度的身体，只有箩筐方能容身。赤条条来去！却无奈地屈身于箩筐中。
清晨，侄媳妇才发现箩筐里身体已经僵硬的祖叔陈公河。他已经自行穿好寿衣，穿戴齐整地坐在箩筐里。色彩过分鲜艳的寿衣寿帽，把侄媳妇吓出一身冷汗！她是见了活鬼了。陈公河老眼微睁，脸上一反平时的威严乖戾，显得笑意盎然。不端详，看不出是一个死人的脸。这张脸，从同治元年开始看世界，看了一百年。他看过太多的东西，看得疲倦同时索然寡味，以至于知道何时应该闭上眼睛，自认浪面和衰萧。遗憾的是，自从废了科举之后，他就再没站立过。他像一尊佛，常年坐在支起轮子的太师椅上。
这把有矮轮的太师椅，只有在每年祭祖那天，才会被推出来，推到祠堂里，领着众人祭拜祖先。早先，他还能被抬着，跟随在祭祀的队伍里，去营老爷，营联标，走过十里报功路。这些年他年事已高，出不了门，更看不到外面的世界！
奇怪的是，他却看到了另一个世界，和里面的人对话。
他有时会看到陈一亭，看到杜月笙。他们健壮，可活得太短；而自己残疾，却活得太长！老天真是不公。所以，他自认衰萧是合天理的，自认浪面也是应该的。否则，何以至死，都无法享有一个棺材，在一只箩筐里终老？
