这时一群野鹅飞过村子上空，看到他们的亲戚家鹅，大声叫道：“跟我们一起飞到拉伯兰去吧!”家鹅立刻忘掉了尼尔斯，激动地拍着翅膀。老母鹅出来阻止，只有一只年轻的公鹅马丁不听忠告，他飞也似地沿着院子跑来跑去，尼尔斯看中机会搂住了他的脖子。
没等尼尔斯清醒，他们已经高高地飞到空中，大风迎面吹来，在尼尔斯耳边吼叫呼啸。尼尔斯牢牢抓住鹅毛，鼓起勇气睁开眼睛，看到了头上的白云和地下的黑土。野鹅们一股劲地向前飞，虽然尼尔斯想回家，但已经完全不可能了。
到了黄昏，马丁觉得累了，他落到后面了。野鹅们告诉带头的母鹅阿卡，阿卡头也不回地叫道：“飞得快要比飞得慢容易!”马丁竭力想把翅膀扑得有力些，但突然好像被箭射中一样，直往下坠，幸亏下面路上有棵细长的柳树，马丁扑到树顶上，停在丫杈中间。
马丁垂下翅膀，脖子垂下来，好像一块破布，尼尔斯对马丁怜惜起来，安慰道：“用不着为他们抛弃你而伤心，休息一下回家吧!”“闭嘴!你最好不要跟我说这种话!”马丁叫道，猛地一下冲上高空，追上了野鹅，这时天晚了，田野蒙上了夜色。
