莱顿瓶很快在欧洲引起了强烈的反响，电学家们不仅利用它作了大量的实验，而且做了大量的示范表演，有人用它来点燃酒精和火药。也是在这一时期，富兰克林在波士顿遇到一位斯宾斯博士，博士为富兰克林展示了一些电学实验。由于他的技术不很熟练，因此这些实验做得并不很完美，不过对富兰克林来说，这是一个很新鲜的领域，他很感兴趣。
富兰克林回到费城后不久，订阅图书馆的同伴收到了伦敦皇家学会会员柯林逊先生寄来的一份礼物——一个玻璃试管。柯林逊先生还附带说明如何使用这种仪器。富兰克林抓住这个机会，重复练习他之前在波士顿看过的实验。由于不断练习，他的技巧日趋娴熟，他又根据英国寄来的说明，加入了一些新的实验。
富兰克林认为，所有的自然物体中都含有电，电只有一种，物体的正负电决定于其含电太多或含电太少。当物体中所含的电超过了正常含量时，称此物起了正电；如果少于正常含量时，称此物起了负电。电可以用正负符号来区别，但不能把它们看作是截然不同的两种流体。这是电学史上第一个明确的、前后一致的电学学说。.富兰克林还利用充电体之间静电的吸力和斥力的作用，制造了一个简单但又异常灵敏的机械，称为“电轮”。在这个机械里，轻圆盘以每分钟50周的速度旋转，实际是不断地把电能转化为机械能。这个发明预示着现代电动机的出现。.