李斯特与女儿科西玛
演奏钢琴协奏曲的李斯特与交响乐队分庭抗礼
李斯特的两首交响曲和交响诗一样带有标题性。《浮士德交响曲》是一部巨著，题献给柏辽兹。3个乐章是歌德剧中的3个主要人物的肖像，分别为“浮士德”、“玛格丽特”和“梅菲斯托费利斯”，后来加上去的尾声是歌德原剧结束处“神秘合唱”的配乐，由男高音独唱和男声合唱。《但丁交响曲》篇幅较小，只有两个乐章，分别为“地狱”和“炼狱”，临结束时的女声合唱《圣母尊主颂》的经文可看作是但丁诗中的“净界”。
李斯特为朋友演奏，在场者包括帕格尼尼，柏辽兹和车尔尼
修士李斯特
李斯特的第二个贡献是在钢琴的演奏和写作上，极大程度地发展了钢琴高超的技巧，形成了一种热情而又充满诗意、奔放不羁而又灿烂辉煌的风格。他充分运用钢琴这一乐器在音域上多种多样的色彩和力度，使它能最大限度地重现乐队的音响，从而把它从室内乐和沙龙的狭窄范围引向广大的听众，引向大音乐厅。正如斯塔索夫所评价的那样，从李斯特开始，“钢琴成为无所不能的了”。
