他从书架里抽出一本皮革封面的大书，拿到桌边放下。他示意我保持安静，然后轻轻翻开了第一页。那本书是《当代奇妙发明》，皇家图书馆里被毁坏的古书之一。他翻到中间的某一页，然后指给我看列车与铁轨的插图。这一页在皇家图书馆里的那本书里已经不复存在了，不过国王手里的这本书还是完好无损的。
看完之后，国王合上书，放回书架上，然后又拿出一本书：“我很喜欢研究古代典籍。人总是能从古书中学到许多东西，尼尔森，比如建筑学知识……”
我惊讶地看到这本书竟然是以哥本语的某种变体写成的。在我的一生中，我见过的所有书几乎都是盎格里语的。书名叫作《玫瑰城堡：一段历史》，里面有好几幅古老的插图。国王指着其中的一张图，那是城堡地下室的平面图，上面醒目地绘出了一条从地下室通往城堡外的密道。
“我对历史学很有兴趣，”国王说，“以及一些古代科学，比如考古学。”他悄声说出了那个名词。在我有限的了解中，考古学是黑魔法的一种—和死人有关系—王国之内早就禁止了这种异端邪说。
国王的目光投向了窗外将沉的暮日。
“今夜，我需要你跟我一起去冒险。”他喃喃地说，“你必须非常勇敢才行。你准备好了吗？”
