当金军出动的消息传到蒙古军中时，成吉思汗的“军队煮好了食物，正在进餐。他们倒掉锅里的东西，急忙出发”。“进据獾儿嘴”,占据了野狐岭北面的山口。当时，金军号称四十万，列阵于野狐岭，蒙古军才十来万，从数量上看蒙军处于绝对劣势。
四杰之一的木华黎对成吉思汗说：“彼众我寡，弗致死力战，未易破也。”成吉思汗命木华黎为前锋，“率敢死士，策马横戈，大呼陷阵，帝麾诸军并进，大败金兵，追至浍河，彊尸百里”。《史集》则记载说：“当时两军相遇，厮杀起来。蒙古军尽管人数不多，却很快地击溃了乞台、哈剌契丹和女真军队。(蒙古人)杀了许多人，整个原野都充满了血腥气。他们向逃兵追去，一直追到会河堡地方。”
负责后应部队的完颜胡沙早已被蒙古军的攻势吓得魂飞魄散，根本不敢再与蒙古军接触。《金史·承裕传》说：“大元大兵至野狐岭，承裕丧气，不敢拒战，退至宣平。县中土豪请以士兵为前锋，以行省兵为声援，承裕畏怯不敢用，但问此去宣德间道而已。土豪嗤之曰：‘溪涧曲折，我辈谙知之。行省不知用地利力战，但谋走耳，今败矣。’”完颜胡沙既不想利用地利力战，也不把民心、士气放在眼里，一心只想逃之夭夭，“其夜，
